Tendenze emergenti nella sanità digitale e nelle fusioni e acquisizioni per il 2021

L’adozione dell’IT sanitaria è cresciuta vertiginosamente nel 2020, poiché ospedali, sistemi sanitari e pazienti hanno fatto sempre più affidamento sulle tecnologie di sanità digitale per l’erogazione delle cure durante la pandemia, ponendo le basi per una crescita e un’innovazione continue nel 2021.

I finanziamenti per le iniziative di sanità digitale hanno raggiunto un livello record nel 2020 negli Stati Uniti, con un totale di 23,3 miliardi di dollari, e il primo semestre del 2021 si sta già avvicinando al totale dell’anno scorso, con 21,5 miliardi di dollari investiti.

I finanziamenti per la sola telemedicina hanno toccato i 4,3 miliardi di dollari. E nel 2020 sei aziende di sanità digitale hanno raccolto oltre 6 miliardi di dollari con le loro IPO.

Di seguito sono riportate le tendenze emergenti che stiamo osservando:

1. Una nuova era della cybersicurezza.

Nel 2020 gli hacker hanno intensificato i loro sforzi per attaccare gli operatori sanitari, andando oltre gli attacchi di phishing e il furto di informazioni da rivendere sul dark web

Gli attacchi hanno sottolineato l’importanza di una solida cybersicurezza e degli investimenti in un’archiviazione sicura dei dati. I team IT dovranno comunicare efficacemente al personale le buone pratiche di igiene informatica per prevenire gli attacchi e risolvere le vulnerabilità man mano che il lavoro si sposta stabilmente da remoto. Nel 2021 non sarà sorprendente vedere un numero crescente di sistemi sanitari investire nelle tecnologie e nei talenti della cybersicurezza come massima priorità e pianificare gli attacchi informatici come uno scenario del «quando» e non del «se».

2. Espansione della telemedicina e dell’assistenza a distanza.

Mentre i CMS (The Centers for Medicare & Medicaid Services) e i grandi pagatori negli USA hanno allentato le normative sulla telemedicina per aiutare gli operatori a continuare a offrire assistenza in sicurezza durante la pandemia, ospedali e sistemi sanitari continueranno ad affrontare la questione di come integrare l’assistenza virtuale nella loro strategia di cura a lungo termine al termine dell’emergenza di sanità pubblica.

La pandemia ha inoltre accelerato i progressi dell’assistenza a distanza sia per i pazienti con patologie croniche sia per coloro che hanno la COVID-19 ma non necessitano di ricovero. Questi sviluppi hanno segnato il passaggio a un modello di assistenza ibrido, che sostituirà le visite prevalentemente di persona con una combinazione di telemedicina e visite di persona per servizi che vanno dai controlli di follow-up alle cure urgenti.

Anche con la distribuzione globale dei vaccini contro la COVID-19, la telemedicina sembra destinata a restare. Studi di Fortune Business Insights prevedono che il mercato della telemedicina supererà i 185 miliardi di dollari entro il 2026.

3. Le cartelle cliniche elettroniche (EHR) si evolvono con nuove funzionalità.

Mentre gli assistenti vocali digitali come Amazon Alexa e Google Home si sono assicurati un posto nei salotti dei consumatori, ospedali e sistemi sanitari stanno introducendo tecnologie analoghe nelle stanze dei pazienti. Con gli sviluppi tecnologici sempre più incentrati sull’elaborazione del linguaggio naturale e sulle capacità di ascolto ambientale, quest’anno i fornitori di EHR Epic e Cerner hanno entrambi siglato accordi per integrare l’assistente virtuale di Nuance nei loro software.

4. Fioritura dell’intelligenza artificiale e dell’apprendimento automatico nella sanità.

L’IA non è una novità nella sanità. Le organizzazioni utilizzano l’intelligenza artificiale e l’apprendimento automatico nell’amministrazione e nelle operazioni ospedaliere da anni, in particolare nel processo del ciclo dei ricavi. Prima della pandemia, i ricercatori avevano iniziato a testare modelli di IA per la lettura delle immagini mediche, ottenendo risultati contrastanti e lasciando alcuni a chiedersi se l’IA e l’apprendimento automatico sarebbero stati all’altezza delle aspettative.

Ma nell’ultimo anno l’IA è diventata fondamentale per lo sviluppo di modelli predittivi della diffusione dei casi di COVID-19 in tutto il paese. Istituzioni accademiche e sistemi sanitari  hanno sviluppato strumenti e modelli predittivi per tracciare il virus e stimare il rischio che i pazienti con COVID-19 sviluppino sintomi gravi. Questo ambito continuerà a evolversi e a integrarsi maggiormente con l’assistenza clinica nei prossimi anni.

La combinazione di dispositivi indossabili e altri dispositivi biomedici, unita all’apprendimento automatico e all’intelligenza artificiale, continuerà a trasformare la ricerca clinica e i protocolli di trattamento e ad ampliare le capacità di assistenza virtuale degli operatori sanitari

5. La gestione dei big data diventa una necessità.

La trasformazione digitale tra i sistemi sanitari era già ben avviata all’inizio del 2020, e la pandemia ha messo in evidenza la necessità di una gestione dei dati centralizzata ed efficiente. Gli sforzi di raccolta e rendicontazione dei dati si sono accelerati durante la pandemia, e persino le piccole organizzazioni stanno valutando implementazioni nel cloud per archiviare e coordinare i dati in modo sicuro.

Per i centri medici universitari la posta in gioco è più alta, poiché la ricerca sicura diventa una priorità sempre più rilevante.

6. L’analisi predittiva passa in primo piano.

L’accelerazione della trasformazione digitale nel 2020 significa che ora un numero maggiore di sistemi sanitari dispone delle capacità tecniche per praticare la medicina di precisione e avvicinarsi all’analisi predittiva.

In futuro prevediamo che gli spunti analitici si evolveranno per essere utilizzati al letto del paziente, nel punto di cura. Prevediamo inoltre che l’analitica ci consentirà di gestire in modo proattivo le cure e la nostra popolazione di pazienti per mantenerli fuori dall’ospedale e in salute.

7. I progressi delle EHR: interoperabilità, standardizzazione e cloud.

Quest’anno ha contribuito a spianare la strada ai progressi nell’interoperabilità e nella standardizzazione delle EHR, dalle regole sull’interoperabilità alle innovazioni stimolate dall’esigenza di condivisione delle cartelle durante la pandemia. Con le nuove normative del governo federale, che mirano ad aiutare i pazienti a ottenere un migliore controllo dei propri dati sanitari tramite app per smartphone, si prevede un aumento dell’interoperabilità tra operatori, pagatori e sviluppatori di tecnologie sanitarie.

A novembre, Google ha lanciato il suo nuovo programma di preparazione all’interoperabilità sanitaria per aiutare le organizzazioni sanitarie a orientarsi e prepararsi ai nuovi cambiamenti, e il colosso delle EHR Epic ha riferito un netto aumento del numero di cartelle cliniche dei pazienti trasferite tra operatori utilizzando la sua piattaforma di interoperabilità Care Everywhere; a novembre 2020 sono state condivise oltre 221 milioni di cartelle cliniche dei pazienti, con un aumento del 40 per cento su base annua. Un numero crescente di ospedali e sistemi sanitari sta inoltre effettuando la transizione verso piattaforme cloud e stringendo partnership con i grandi colossi tecnologici, tra cui Microsoft, Amazon e Google, per ospitare le proprie EHR e i sistemi informativi al fine di offrire analisi dei dati in tempo reale e più soluzioni di archiviazione.

8. La porta d’ingresso digitale e la digitalizzazione dell’esperienza del consumatore.

La pandemia ha inaugurato una nuova era di distanziamento sociale, che ha costretto le organizzazioni sanitarie a potenziare la propria presenza e le proprie capacità digitali per restare in contatto con i pazienti. Poiché la «porta d’ingresso digitale» rappresenta la prima impressione che i potenziali pazienti hanno di un sistema sanitario, l’esperienza online è diventata una componente fondamentale della loro reputazione complessiva.

9. Progressi dell’IT clinica.

La realtà aumentata, le tecnologie indossabili e i dispositivi IoT nell’assistenza clinica stanno avanzando costantemente entro le quattro mura dell’ospedale. Con la COVID-19 che limita il contatto diretto, i sistemi sanitari si sono rivolti alla robotica per attività che vanno dall’agevolare le comunicazioni in videochiamata per i pazienti ai visori di realtà virtuale che mostrano da remoto al resto dell’équipe di cura il punto di vista in prima persona di un clinico dall’interno delle stanze dei pazienti.

Il mercato della realtà virtuale in sanità valeva appena 2 miliardi di dollari nel 2019, ma un recente rapporto di Verified Market Research prevede una crescita enorme, dell’ordine di 34 miliardi di dollari entro il 2027. 

Gli sviluppi della chirurgia robotica dovrebbero proseguire in tutto il sistema sanitario, in aree che includono la colonna vertebrale, la cardiologia e l’oncologia. A ottobre, un’équipe chirurgica del St. Elizabeth Edgewood (Ky.) Hospital è diventata il primo ospedale negli USA a impiantare un defibrillatore cardiaco connesso via Bluetooth, in grado di accoppiarsi in modalità wireless con un’app per smartphone che i pazienti possono controllare. Entro il 2025 si prevede che il mercato globale dei robot medici raggiungerà i 12,7 miliardi di dollari, in aumento rispetto a circa 5,9 miliardi di dollari nel 2020.

A cura di: Marc De Clerck
Managing Partner, CDI Global

Fonti :

HGP 1H 2021

https://www.beckershospitalreview.com/healthcare-information-technology/10-emerging-trends-in-health-it-for-2021.html  

https://www.softermii.com/blog/7-healthcare-information-technology-trends-to-watch

https://masschallenge.org/article/digital-health-trends