Tendencias emergentes en salud digital y fusiones y adquisiciones para 2021

La adopción de las TI sanitarias se disparó en 2020, ya que hospitales, sistemas de salud y pacientes recurrieron cada vez más a las tecnologías de salud digital para la prestación de la atención durante la pandemia, sentando las bases para un crecimiento y una innovación continuos en 2021.

La financiación de las iniciativas de salud digital alcanzó un máximo histórico en 2020 en Estados Unidos, con un total de 23.300 millones de dólares, y el primer semestre de 2021 ya se acerca al total del año pasado, con 21.500 millones de dólares invertidos.

Solo la financiación de la telemedicina alcanzó los 4.300 millones de dólares. Y en 2020, seis empresas de salud digital recaudaron más de 6.000 millones de dólares en sus salidas a bolsa.

Las siguientes son las tendencias emergentes que estamos observando:

1. Una nueva era de la ciberseguridad.

Los hackers intensificaron sus esfuerzos para atacar a los proveedores de atención sanitaria en 2020, yendo más allá de los ataques de phishing y del robo de información para venderla en la dark web

Los ataques pusieron de relieve la importancia de una ciberseguridad sólida y de la inversión en un almacenamiento seguro de datos. Los equipos de TI tendrán que comunicar eficazmente las buenas prácticas de higiene cibernética al personal para prevenir ataques y solucionar vulnerabilidades a medida que cada vez más trabajo pase a ser remoto de forma permanente. En 2021 no será sorprendente ver a más sistemas de salud invertir en tecnología y talento de ciberseguridad como máxima prioridad y planificar los ciberataques como un escenario de «cuándo» y no de «si».

2. Expansión de la telesalud y la atención a distancia.

Mientras que los CMS (The Centers for Medicare & Medicaid Services) y los grandes pagadores de EE. UU. flexibilizaron la normativa sobre telesalud para ayudar a los proveedores a seguir ofreciendo atención de forma segura durante la pandemia, los hospitales y los sistemas de salud seguirán abordando cómo incorporar la atención virtual como parte de su estrategia de atención a largo plazo una vez que finalice la emergencia de salud pública.

La pandemia también ha acelerado los avances en la atención a distancia, tanto para los pacientes con enfermedades crónicas como para quienes tienen COVID-19 pero no necesitan ser hospitalizados. Estos avances han marcado un cambio hacia un modelo de atención híbrido, que sustituirá las visitas mayoritariamente presenciales por una combinación de telesalud y visitas presenciales para servicios que van desde los seguimientos hasta la atención urgente.

Incluso a medida que las vacunas contra la COVID-19 se distribuyen a nivel mundial, parece que la telesalud ha llegado para quedarse. Estudios de Fortune Business Insights prevén que el mercado de la telesalud superará los 185.000 millones de dólares para 2026.

3. Las HCE evolucionan con nuevas capacidades.

A medida que los asistentes de voz digitales como Amazon Alexa y Google Home se han hecho un hueco en los salones de los consumidores, los hospitales y los sistemas de salud están incorporando tecnologías similares en las habitaciones de los pacientes. Con los avances tecnológicos cada vez más centrados en el procesamiento del lenguaje natural y las capacidades de escucha ambiental, los proveedores de HCE Epic y Cerner firmaron este año sendos acuerdos para integrar el asistente virtual de Nuance en sus programas informáticos.

4. Florecimiento de la inteligencia artificial y el aprendizaje automático en el sector sanitario.

La IA no es nueva en el sector sanitario. Las organizaciones llevan años utilizando la inteligencia artificial y el aprendizaje automático en la administración y las operaciones hospitalarias, en concreto en el proceso del ciclo de ingresos. Antes de la pandemia, los investigadores comenzaron a probar modelos de IA para interpretar imágenes médicas, con resultados dispares, lo que llevó a algunos a preguntarse si la IA y el aprendizaje automático estarían a la altura de las expectativas.

Pero en el último año la IA se ha vuelto fundamental para desarrollar modelos predictivos de la propagación de los casos de COVID-19 por todo el país. Instituciones académicas y sistemas de salud  desarrollaron herramientas y modelos predictivos para rastrear el virus y estimar el riesgo de que los pacientes con COVID-19 desarrollen síntomas graves. Este campo seguirá evolucionando e integrándose más con la atención clínica en los próximos años.

La combinación de dispositivos vestibles y otros dispositivos biomédicos, junto con el aprendizaje automático y la inteligencia artificial, seguirá transformando la investigación clínica y los protocolos de tratamiento e incrementará las capacidades de atención virtual de los proveedores de salud

5. La gestión del big data se convierte en una necesidad.

La transformación digital de los sistemas de salud ya estaba muy avanzada cuando comenzó 2020, y la pandemia subrayó la necesidad de una gestión de datos centralizada y eficiente. Los esfuerzos de recopilación y notificación de datos se aceleraron durante la pandemia, e incluso las pequeñas organizaciones están barajando implementaciones en la nube para almacenar y coordinar los datos de forma segura.

Para los centros médicos universitarios, lo que está en juego es mayor, a medida que la investigación segura se convierte en una prioridad más importante.

6. El análisis predictivo pasa a primer plano.

La aceleración de la transformación digital en 2020 significa que ahora más sistemas de salud disponen de las capacidades técnicas para practicar la medicina de precisión y acercarse al análisis predictivo.

De cara al futuro, prevemos que los conocimientos analíticos evolucionarán para utilizarse a pie de cama durante el punto de atención. También prevemos que el análisis nos permitirá gestionar de forma proactiva la atención y nuestra población de pacientes para mantenerlos fuera del hospital y sanos.

7. Avances en las HCE: interoperabilidad, estandarización y la nube.

Este año ayudó a allanar el camino para los avances en la interoperabilidad y la estandarización de las HCE, desde las normas de interoperabilidad hasta las innovaciones impulsadas por la necesidad de compartir registros durante la pandemia. Con la nueva normativa del gobierno federal, que pretende ayudar a los pacientes a tener un mejor control de sus datos de salud a través de aplicaciones para teléfonos inteligentes, se espera que aumente la interoperabilidad entre proveedores, pagadores y desarrolladores de tecnología sanitaria.

En noviembre, Google lanzó su nuevo programa de preparación para la interoperabilidad sanitaria con el fin de ayudar a las organizaciones sanitarias a orientarse y prepararse para los nuevos cambios, y el gigante de las HCE Epic informó de un fuerte repunte en el número de registros de pacientes transferidos entre proveedores mediante su plataforma de interoperabilidad Care Everywhere; en noviembre de 2020 se compartieron más de 221 millones de registros de pacientes, un aumento del 40 por ciento interanual. Cada vez más hospitales y sistemas de salud están realizando también la transición a plataformas en la nube y estableciendo alianzas con los grandes gigantes tecnológicos, entre ellos Microsoft, Amazon y Google, para alojar sus HCE y sistemas de información con el fin de ofrecer análisis de datos en tiempo real y más soluciones de almacenamiento.

8. La puerta de entrada digital y la digitalización de la experiencia del consumidor.

La pandemia inauguró una nueva era de distanciamiento social, que ha obligado a las organizaciones sanitarias a reforzar su presencia y capacidades digitales para mantenerse conectadas con los pacientes. Al constituir la «puerta de entrada digital» la primera impresión que los posibles pacientes tienen de un sistema de salud, la experiencia en línea se ha convertido en un componente crítico de su reputación general.

9. Avances en las TI clínicas.

La realidad aumentada, las tecnologías vestibles y los dispositivos IoT en la atención clínica avanzan de forma constante dentro de las cuatro paredes del hospital. Con la COVID-19 limitando el contacto directo, los sistemas de salud han recurrido a la robótica para tareas que van desde facilitar las comunicaciones por videochat para los pacientes hasta los visores de realidad virtual que muestran a distancia al resto del equipo asistencial el punto de vista en primera persona de un clínico desde el interior de las habitaciones de los pacientes.

El mercado de la realidad virtual en el sector sanitario era de apenas 2.000 millones de dólares en 2019, pero un reciente informe de Verified Market Research prevé un crecimiento enorme, del orden de 34.000 millones de dólares para 2027. 

Se espera que los avances en la cirugía robótica continúen en todo el sistema sanitario, en áreas que incluyen la columna vertebral, la cardiología y la oncología. En octubre, un equipo quirúrgico del St. Elizabeth Edgewood (Ky.) Hospital se convirtió en el primer hospital de EE. UU. en implantar un desfibrilador cardíaco conectado por Bluetooth, que puede emparejarse de forma inalámbrica con una aplicación para teléfonos inteligentes que los pacientes pueden controlar. Para 2025, se espera que el mercado mundial de robots médicos alcance los 12.700 millones de dólares, frente a los aproximadamente 5.900 millones de dólares de 2020.

Por: Marc De Clerck
Managing Partner, CDI Global

Fuentes :

HGP 1H 2021

https://www.beckershospitalreview.com/healthcare-information-technology/10-emerging-trends-in-health-it-for-2021.html  

https://www.softermii.com/blog/7-healthcare-information-technology-trends-to-watch

https://masschallenge.org/article/digital-health-trends